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Die Nachrichten werden im ANSI oder UTF-8 Zeichensatz kodiert.
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Jede Zeile entspricht einem Datensatz
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Eine Zeile wird im DOS-/Windows-Stil durch einen Wagenrücklauf und einen Zeilenvorschub (die ASCII-Zeichen mit den Codes 13dez/0Dhex (CR) und 10dez/0Ahex (LF) ) abgeschlossen.
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Felder werden durch das Pipe-Symbol (ASCII-Code 124dez/7Chex) getrennt.
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Weder das Feld- noch die Zeilen-Trennzeichen dürfen in Feldinhalten vorkommen.
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Zeichenfolgen werden nicht eigens gekennzeichnet (durch Anführungszeichen oder ähnliches)
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Mit Ausnahme der ersten Zeile enthält jede Zeile/jeder Datensatz im ersten Feld eine Kennung für die Art des Datensatzes (siehe nächsten Abschnitt)
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Kann-Felder, für die kein Wert angegeben werden soll, werden durch zwei unmittelbar aufeinander folgende Feld-Trennzeichen dargestellt.